치매는 인지기능의 저하 뿐만 아니라 행동장애를 야기합니다. 즉, 인격변화, 망상, 환각, 기분장애, 수면 장애, 식욕 변화, 성적 행동변화 등 아주 다양한 증상이 나타나며 이러한 장애를 치매의 신경행동증상이라고 합니다. 일반적으로 이러한 치매의 신경행동증상에 대한 주된 치료방법은 약물치료로서 항정신병약물, 항우울제, 항불안제 등을 사용합니다.

냉장고 음식 관리가 안되어서 썩어가는데도 자꾸 음식재료를 사게 되는 이런 경우는 냉장고 안에 어떤 음식이 있는지 기억을 하지 못하고 어떤 음식을 얼마나 사야 하는지에 대한 판단력이 떨어졌기 때문일 수도 있지만, 충동조절장애 때문일 수도 있습니다. 환자가 어떠한 상황에서 그러한 증상을 보이는지, 그 의미는 무엇인지 파악을 하고, 환자에게 행동치료를 받게 하거나 보호자를 대상으로 한 교육 등을 받는 것도 도움이 됩니다. 또한 보호자가 환자와 같이 냉장고를 정리하면서 주변환경을 단순화하는 것도 도움이 됩니다.

장재원 / 대한치매학회 정보위원회

2021.2