앞서 설명드렸듯이, 비약물적 치료에는 인지 훈련, 인지 재활, 반복적 경두개 자기자극술, 음악 치료, 미술 치료, 원예 치료, 운동 요법, 회상 요법, 생활습관 교육까지 매우 다양한 방법들이 있습니다.

‘인지 훈련’이란, 기억력, 집중력, 시공간기능, 계산력, 언어기능, 전두엽 일처리 기능 등 다양한 인지기능을 사용하도록 자극해주는 것입니다. 프로그램에 따라 기억력을 집중적으로 훈련하기도 하고, 다른 여러가지 인지기능을 골고루 훈련하기도 하며, 훈련 시간이나 주기, 훈련 도구들이 다를 수 있습니다. 인지 훈련은 아직 집중력이 좋고 여러 훈련에 적응할 수 있을 정도의 정상 노인이나 치매전단계인 경도인지장애에서 효과가 좋습니다.

‘생활습관 교정’의 경우에도 좋은 생활습관에 대해 학습하고 실제 생활에서 배운 것을 기억해야 하므로, 경도인지장애 또는 정상노인에서 좋은 방법입니다.

‘인지 재활’이란, 다양한 인지기능 중에서 환자별로 장애가 심한 영역만 집중적으로 자극하고 훈련하여 좋아지도록 유도하는 방법으로, 주로 인지장애가 뚜렷한 치매 환자나 경도인지장애에서 효과가 좋습니다.

‘반복적 경두개 자기자극술’은 특수한 기계를 이용하여 두피에 자기장의 힘으로 자극을 가하는 방법입니다.

‘음악 치료’는 음악을 통해서, ‘미술 치료’는 그림그리기나 색칠하기를 통해서, 그리고 ‘원예 치료’는 화초를 가꾸면서 인지기능을 향상시키고 정서적인 안정을 가져오게 하는 비약물 치료방법으로, 이해력이 남아있어 지시사항을 잘 따를 수 있다면 치매의 시기와 관계없이 가능합니다.

‘운동 요법’은 기준을 정해두고 일정한 시간 일정한 강도이상의 운동을 하여 인지기능을 향상시키려는 방법입니다.

‘회상 요법’은 개개인에게 과거의 기억들을 되돌아보고 이에 대해 이야기를 나눔으로써 환자를 정서적으로 지지하고 기억력향상을 도모하는 방법으로, 먼 과거의 기억이 아직 남아있는 초기 치매환자들에게 적절합니다.

박진석 / 대한치매학회 정보위원회

2021.2